Ouvert en pleine crise chikungunya, Le Tire Bouchon a connu un début difficile avant un second départ il y a quelques mois.
Le Tire Bouchon est l'un des plus beaux restaurants gastronomiques de Saint-Denis de la Réunion.
Philippe Doki-Thonon est bien connu des Réunionnais. Ancien Président de l'UMIH Réunion, l'homme est aujourd'hui Président de la Caisse Générale de la Sécurité Sociale de l'île, Secrétaire du MEDEF... Une réussite qui ne lui a pas fait oublier son amour de toujours : la cuisine. Il faut dire aussi que Philippe a de qui tenir. Son père dirigeait un hôtel à Madagascar, et après la révolution de 1972, la famille est revenue à Paris. «Mon père prit un poste de direction au Sheraton et, après mon Bac, j'ai commencé à travailler à l'hôtel Nikko, puis à l'hôtel Intercontinental.» Philippe suit ensuite une formation à l'AFATH en Corse et il rencontre son épouse Lisianne au Château de Montvilargene à Gouvieux où il était premier maître d'hôtel. C'est alors, il y a près de 25 ans, que le couple décide de s'installer à La Réunion. Ils prennent une petite affaire, la Saladière, sur la rocade qui longe la mer à Saint-Denis et, en 20 ans, ils en font l'un des restaurants gastronomiques les plus réputés de l'île. Au retour de leur fils, qui était parti se former au Royal au Luxembourg et dans un Relais & Châteaux aux Etats-Unis, le couple décide de lancer un établissement plus contemporain : le Tire Bouchon. Entre-temps, 
Philippe Doki Thonon et sa femme Lisianne.au début 2005, Philippe avait repris le Roland Garros, l'une des trois ou quatre plus belles affaires de l'île. Implanté en plein centre-ville de Saint-Denis, face à la mer, l'établissement dispose de 260 places assises et il sert 280 repas par jour, avec un ticket de 24 euros. «Si nous prenons en compte la limonade, que nous servons de 6 h à minuit, le ticket monte à 30 euros.» Le décor du Roland Garros ressemble un peu à celui de la Coupole à Paris et l'établissement propose une cuisine de brasserie (tête de veau, langue de boeuf...), ainsi que quelques plats créoles. 80 % de la clientèle est métropolitaine et le succès ne se dément pas. Le restaurant gastronomique Le Tire Bouchon est installé à cinquante mètres de là. «Nous avons lancé cet établissement en janvier 2006, en pleine crise du chikungunya», indique Philippe. D'où le démarrage difficile. «Mais depuis quatre mois, les affaires redémarrent. Nous disposons de 60 places assises et nous servons 40 repas par jour avec un ticket de 41 euros.» Le Tire Bouchon propose une cuisine locale à tendance gastronomique. «Nous utilisons les bases de la cuisine française, pour travailler les produits locaux.» Là aussi, 70 % à 80 % de la clientèle est métropolitaine. À noter que l'établissement dispose aussi d'une des plus belles vinothèques de l'île. De quoi satisfaire les amateurs...
