C’est sur le plateau du circuit Paul Ricard qu’est apparu en février 2002, l’hôtel du Castellet. Il s’agit au départ d’une ancienne verrerie créée par Paul Ricard, et rachetée en 1999 par la société Excelis – tout comme le circuit et l’aérodrome – appartenant au financier Bernie Ecclestone (détenteur des droits sur la Formule 1). Près de trois ans de travaux pour aboutir à un hôtel de luxe, davantage destiné à une clientèle extérieure qu’aux usagers du circuit et de l’aérodrome, même si les équipes de sports mécaniques venues en essais en font généralement partie. L’hôtel est situé à cinq cents mètres des pistes aéronautiques, mais si l’aéroclub est maintenant qualifié d’aéroport de par ses nouveaux équipements (balisage nocturne, accueil IFR jour/nuit, douane internationale…), le trafic n’est pas de taille à incommoder les clients (ni charters, ni lignes régulières). Avec un look mêlant les styles bastide, hacienda, médina et palais italien – avec vue à la fois sur la baie de La Ciotat et l’arrière-pays provençal – il propose 47 chambres dont 13 suites avec terrasse privative, piscine intérieure chauffée, centre de fitness, salle de musculation, hammam, parcours de golf 4 trous et parc de 30 hectares. La cuisine bénéficie d’une bonne réputation, grâce à la présence d’Hervé Sauton, un ancien élève de Bernard Loiseau. L’hôtel est dirigé par Didier Bru directeur, et par Philippe Gurdjian président de l’hôtel et plus globalement de la société Excelis.
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