La renaissance du Grand Hôtel

Luxe et raffinement à l'état pur au Salon Opéra.

Le Grand Hôtel et le Café de la Paix ont rouvert leurs portes le 14 avril dernier après 18 mois de rénovation. InterContinental Hotel Group a investi 125 millions d'euros pour redonner sa splendeur à l'hôtel que Napoléon III fit construire en 1861-1862 pour impressionner ses voisins européens. La réhabilitation du plafond du Café de la Paix, répertorié aux Monuments Historiques - comme le plafond du prestigieux Salon Opéra -, a coûté à elle seule cinq millions d'euros. La direction du projet a été confiée à Michel Pecquet. Cet ingénieur a travaillé en collaboration avec les architectes Didier Poignant et Yves Kérihuel, spécialisés dans la réhabilitation lourde des bâtiments haussmanniens. La décoration intérieure a quant à elle été repensée par l'agence de Pierre-Yves Rochon. Celui-ci s'est attaché à souligner la véritable identité du Grand Hôtel en s'exprimant à travers la thématique de l'Opéra et de la musique.

«Un nouvel hôtel est né», déclare Marie Béatrice Lallemand, Directrice Générale du Grand Hôtel. «L'organisation de la fermeture a demandé autant de travail que celle de l'ouverture, ajoute-t-elle. Il a fallu mettre l'hôtel à nu, décider du sort Harmonie rouge et or pour les chambres aux lits réhaussés.de chaque meuble, de chaque objet. Beaucoup ont été restaurés, d'autres entre-posés. Nous avons aussi organisé des réunions pour encadrer le maintien des 500 emplois. La tâche fut énorme». Le but est atteint : garder l'esprit d'origine de l'hôtel de luxe tout en offrant des services et un confort ultramodernes. La dominante rouge et or de la décoration des chambres est directement inspirée du style Second Empire. La technologie installée dans ces mêmes chambres et dans les salons nous rappelle que nous sommes bien au XXIe siècle.

Le Grand Hôtel version 2003 ne compte plus «que» 482 chambres et suites contre 515 avant travaux. Cette restructuration de l'hébergement a permis de créer des salons.

Côté hôtel, les cinq kilomètres de couloirs, le hall et les parties réservées au personnel ont complètement été rénovés. Un nouvel ascenseur a été installé. Douze chambres accessibles aux handicapés et des appartements luxueux avec vue directe sur l'Opéra ont été créés. Toutes les salles de bains en marbre beige sont dotées d'une baignoire et d'une douche. Les systèmes de climatisation et d'isolation acoustique ont été modernisés. Chaque chambre est équipée Ambiance détente sous la splendide verrière.d'un centre de communication avec des chaînes de télévision du monde entier, un système de vidéos sur demande et une double ligne téléphonique avec connexion Internet haut débit. Le 3e étage qui compte une centaine de chambres accueille les clients du Club InterContinental. Un «Club Lounge» et une réception d'étage leur sont exclusivement réservés. Le luxe se paie. Le Grand Hôtel affiche un prix d'appel de 450 euros pour une chambre simple.

En août prochain, un spa conçu dans un esprit zen ouvrira ses portes offrant différents soins et installations de bien-être. Côté restauration, le bar à l'américaine donnant sur la magnifique verrière offre la possibilité de se restaurer rapidement. Le Café de la Paix a gardé son esprit «grande brasserie parisienne». Les plats phares élaborés par le chef Patrick Morin demeurent et quelques nouveautés apparaissent comme le «Tutu de l'Opéra», dessert oublié servi autrefois dans ces murs.

Jusqu'à présent, seuls le Café de la Paix, un étage de chambres et une partie des salons sont ouverts au public. La réception finale des travaux est prévue à la fin de l'été pour une ouverture complète en septembre.