Le 1er avril, Birgitta Lehmkoster a succédé à Patrick Freibughaus à la direction de l’hôtel Château Grand Barrail à Saint-Emilion. Issue de l’école hôtelière de Lausanne, la nouvelle directrice a notamment fait ses classes à la Ferme Saint-Siméon à Honfleur, au Grand Hôtel Paris, avant d’occuper le poste de directrice de l’hôtel Martinez à Cannes. Son arrivée va accompagner une année 2003 particulièrement riche en événements pour l’établissement membre des Small Luxury Hotel of the World. L’année anniversaire des 100 ans du bâtiment et des 10 ans de l’hôtel coïncide en effet avec l’ouverture en juillet 2003 d’une nouvelle aile comprenant 15 chambres et suites, soit 33 chambres et 10 suites au total pour l’établissement. Egalement en passe d’inauguration : un centre de bien être comprenant sauna, jacuzzi, bains vapeur, etc., une académie de dégustation oenologique, et un service d’organisation d’activités et d’événements à la carte. Enfin, le chef de cuisine Fabrice Giraud instaure une formule de restauration inusitée dans ce type d’établissement : une table d’hôtes. Réunis à des tables de 8 à 10 couverts, les convives profiteront de ses préparations aux accents méditerranéens pour 23 euros (plat, dessert, eau minérale et café). Vinexpo, qui a lieu à Bordeaux du 22 au 26 juin constituera un test grandeur nature de ce millésime particulier au Grand Barrail.
