Nous vous l’avions annoncé à plusieurs reprises ces derniers mois, c’est désormais chose faite : le premier concours mémoire d’Eléphant s’est déroulé le lundi 21 octobre au cours du salon Serbotel. Une vraie réussite avec quelques réglages qui resteront à affiner pour les prochaines éditions. Car oui, il y aura des prochaines éditions ! 
Les nombreux institutionnels présents ont unanimement salué l’initiative et le bien-fondé du concours, se félicitant de voir mis en lumières les qualités intrinsèques des serveurs, l’attitude, le discours, le savoir-être, l’aptitude à la vente additionnelle. Une chose est sûre et prouvée grâce à ce concours, c’est que le métier de serveur est aussi un métier de passion. Les douze concurrents ont été réellement éprouvés par un concours qui les a tenus en haleine de 9h à 18h.
Quatre étapes ont jalonné le concours mettant à l’épreuve la mémoire sensorielle des serveurs. Après une prise de commande complète avec restitution dans les règles de l’art, les candidats ont été placés dix minutes devant une carte détaillée, devant en faire la promotion auprès de « clients ». Les candidats devaient en même temps proposer 
des accords mets et vins ainsi que dynamiser la vente additionnelle. Après une courte pause déjeuner, les membres du jury composé de professionnels du secteur et représentants institutionnels (CCI, RESO, Restaugestion, Voyage à Nantes, Restaurateur, CIFAM, ABF…), ont été renouvelés laissant la place à 6 nouveaux membres à l’œil affûté ! Les candidats ont alors été placés devant une déclinaison de 12 vins de Loire accompagnés de leurs caractéristiques techniques. Après un tirage au sort, ils ont dû restituer le maximum d’informations et proposer un met correspondant au vin choisi.
La dernière épreuve plus classique, consistait à déguster à l’aveugle un cocktail préparé par un membre de l’Association des Barmen de France, en extraire les principales caractéristiques sensorielles ou organoleptiques et les exprimer au jury, puis recomposer la recette exacte du cocktail.
Elodie Castelain et Clément Bodin sortent vainqueurs de ce concours empochant au passage un chèque de 1 500 
euros offert par le journal l’Industrie Hôtelière. Les seconds (Martin Barrière et Jimmy Dufief) et troisième (Benjamin Chasseloup et Sylvain Gru)….repartant, quant à eux, avec respectivement 1 000 et 500 euros.
« Nous tenons à remercier tout particulièrement les bénévoles, membres du Conseil d’Administration de l’APIIH, partenaires ou proches qui se sont investis dans cette aventure. Créer un concours d’une journée demande des semaines de préparation et une étroite collaboration entre ces acteurs, uniquement possible au sein d’un groupe soudé comme celui dont nous avons bénéficié. Merci à nos partenaires également, qui nous ont suivis dans cette journée comme l’association Service en Tête, France Boissons, l’Industrie Hôtelière, les Vins de Loire…. Merci à tous et rendez-vous très rapidement pour la deuxième édition du concours Mémoire d’Éléphant. »
