À l’origine constructeurs mécaniques, les Mack sont aujourd’hui à la tête d’un grand groupe de loisirs, d’hôtellerie et de restauration. Et les actualités sont nombreuses pour Europa-Park, le site que cette famille a fondé et dirige depuis 1975 entre Strasbourg et Colmar, côté Allemagne. Plusieurs attractions sont récemment sorties de terre dans ce parc qui en compte une centaine, dont 90 % conçues par Mack Rides. Ouvert d’avril à janvier, avec une pause en novembre, Europa-Park est organisé en 15 quartiers thématisés, la plupart liés à un pays européen.
Ravagé par un incendie l’an dernier, le quartier scandinave renaîtra de ses cendres en juin, en version plus moderne. Les restaurants Fjord et Fiskehuset y proposeront des spécialités culinaires du Grand Nord. Car Europa-Park, c’est aussi 60 restaurants et bars thématisés, « vrais et authentiques », situés dans tous les quartiers. À cela s’ajoutent 16 bars et restaurants dans les 5 hôtels thématisés, tous 4 étoiles supérior. L’hôtel Bell Rock intègre même un restaurant gastronomique doublement étoilé depuis 2014. Au total, Europa-Park Resort compte 3 800 lits, sans compter les 1 253 chambres du Camp Resort à l’ambiance western et aux logements atypiques, de type tippies et roulottes.
>> 1 nouvel hôtel-musée atypique de 1 300 lits
Mais ces chiffres n’étaient valides que jusqu’au 31 mai, date de l’inauguration du 6e hôtel du parc, baptisé Krønasår The Museum-Hotel, après 25 mois de travaux et 3 semaines de préouverture. « En 1995, aucun groupe hôtelier ou entrepreneur ne voulait ouvrir d’hôtel ici, et personne n’y croyait. En 2017, on ne comptait plus les candidatures pour ce projet. Mais maintenant, nous sommes hôteliers ! » a lancé le fondateur du parc, Roland Mack. Les 5 premiers hôtels étant souvent complets, ce nouvel établissement était attendu. Et les dirigeants n’ont, comme d’habitude, pas lésiné sur les détails. « Nous avons imaginé un lieu atypique, un hôtel décalé, sur la thématique scandinave. »
Les éléments de décor déployés lui offrent l’aspect d’un Musée d’histoire naturelle, à commencer par le squelette de serpent de mer géant suspendu sur ses 7 étages. Ses 276 chambres sont plus ou moins épurées et colorées mais offrent toutes une ambiance hygge, la fameuse zénitude nordique. Certaines sont même dotées d’un sauna dépliable. Cet imposant hôtel ajoute 1 300 lits à Europa-Park, qui en compte donc désormais 5 100. Il a créé 250 emplois, notamment en restauration.
>> 4 restaurants et bars à tendances scandinaves
Car Krønasår intègre 4 établissements de type snacks, restaurants ou bars, eux aussi façon Grand Nord. Le gastronomique Tre Krønen, décoré dans le style des maisons royales scandinaves, dispose de 360 places dont 140 dehors. Bubba Svens, c’est une brasserie de 910 places, dont 260 en terrasse, avec cuisine ouverte. Aménagée dans un style hangar à bateaux, elle présente une ambiance portuaire nordique, avec un drakkar viking d’1,5 tonnes suspendu au plafond. Sa cuisine familiale évolue en permanence selon les produits disponibles. « Les poissons sont à l’honneur mais nous proposons aussi de bonnes viandes, et des algues », explique Kim Nguyen, responsable F&B de l’hôtel.
Pour « proposer une cuisine scandinave véritablement authentique », les frères Mack travaillent avec Brian Bojsen, un grand chef danois qui vit en Allemagne. Il a aussi conçu l’offre snacking du Café Konditori (65 places dans un décor campagnard scandinave) et du bar Eriksøn (330 places, dont 190 dehors) qui permet de déguster des smørrebrøds, des cocktails d’inspiration scandinave et pas moins de 42 types d’aquavit.
>> Respect et sublimation des produits bruts
La tendance est donc plus que jamais à la Scandinavie à Europa-Park, et ce thème n’est pas pris à la légère. La famille Mack s’y est rendue plusieurs fois pour s’imprégner de l’ambiance, du cadre et de la gastronomie, et comprendre les nuances entre les 4 pays concernés. « Le sens du détail, c’est un point fort du parc depuis ses débuts, et ça continue. Chaque m² est bien pensé et entretenu », ont rappelé les dirigeants. Leurs voyages leur ont permis de goûter et sélectionner les produits et recettes pour « importer un bout de Scandinavie en Allemagne et faire découvrir les vraies tendances à travers les assiettes ». Dans ces nouveaux restaurants, comme dans tous les autres du parc, « il est essentiel que le produit soit au cœur des recettes » ont rappelé les frères Mack, précisant avoir été séduits par le fait que « la cuisine scandinave a dans son ADN le respect et la sublimation d’excellents produits bruts ».
>> 1 futur parc aquatique géant… façon Grand Nord
La Scandinavie, c’est aussi le thème de Rulantica, l’univers aquatique d’Europa-Park qui sera inauguré le 28 novembre, et sera séparé de l’hôtel Krønasår par un fjord et une passerelle. Il s’étendra sur 45 ha avec 25 attractions aquatiques (dont 17 toboggans) dans 9 espaces thématisés (dont un village scandinave). « Tout a été imaginé par nos soins, nous avons planté plus de 900 arbres », confie la famille Mack. Ce site, qui créera 300 emplois, intégrera aussi plusieurs espaces de restauration, dont un pool bar extérieur. Tout sera cashless, avec bracelet et paiement à la sortie. Ouvert toute l’année, ce parc princpalement indoor ne sera accessible que sur billetterie datée (de 32,50 € à 38,50 €). Les Français devraient être au rendez-vous, puisqu’ils constituent déjà 23 % des 5,5 millions de visiteurs annuels d’Europa-Park.
Anthony Thiriet
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